No se debe confundir en ningún caso al reloj de interrupciones con el reloj de la máquina o reloj hardware. Veamos con un pequeño ejemplo como esto es imposible.
Como sabemos, todas las tareas de una computadora están sincronizadas por un reloj hardware. La velocidad de un procesador determina la rapidez con la que ejecuta un paso elemental o cambio en el sistema. Por ejemplo, si decimos de una máquina que tienen un microprocesador que va a una frecuencia de 100 MHz eso quiere decir que produce alrededor de 100 millones de pasos elementales o cambios en el sistema en un segundo. Pero una instrucción consume algunos de estos pasos mínimos. Supongamos que en media una instrucción consume alrededor de 100 pasos elementales. No podemos interrumpir al procesador a la misma velocidad a la que opera porque entonces no se podría llegar nunca a ejecutar ninguna instrucción. Parece razonable que se elija una frecuencia menor para el reloj de interrupciones. Por ejemplo, se podría generar una interrupción cada 0'02 segundos (tener una frecuencia de 50 Hz) esto significa que se estaría interrumpiendo al procesador cada dos millones de ciclos. En ese tiempo bajo la suposición de que una instrucción consume 100 pasos se habría ejecutado unas 20000 instrucciones. Esto sí es mucho más razonable. En resumen el reloj de interrupciones tiene una frecuencia inferior al reloj hardware y superior al cuanto de tiempo o intervalos de tiempo en que se quiera controlar en el sistema.
